Sú jedny z najznámejších zvierat v našom prostredí, hoci sa najmä v poľnohospodárskej krajine stali na rozdiel od minulosti pomerne vzácne. Ako žijú zajace a králiky? A vôbec, zvládli by ste ich od seba rozoznať?
Mnohí z nás mylne pomenúvame tieto živočíchy ako zajace alebo ako králiky. V skutočnosti však ide o dva rozdielne druhy zvierat.
Samotársky zajac poľný
Telo zajaca poľného (Lepus europaeus) môže byť dlhé až 70 cm a môže mať hmotnosť až 7 kg. Nápadne dlhé ušnice sú zakončené čiernymi škvrnami. Zadné nohy sú výrazne silnejšie ako predné.
Vyskytuje sa prakticky v celej Európe okrem severu Škandinávie, Islandu a Írska. Na Slovensku žije takmer všade, najčastejšie v nížinách a pahorkatinách, no vystupuje aj nad hornú hranicu lesa.
Život zajaca
Zajace sa s výnimkou zimy rozmnožujú takmer po celý rok. Zajačica vrhá po 6 týždňoch gravidity 1 až 7 plne osrstených a vidiacich mláďat. Nebuduje si pritom žiadne výraznejšie hniezdo a mláďatá vrhá priamo na neupravenú zem. Tie sú už do polhodiny po narodení schopné pohybu.
Takéto bezbranné sa zdržujú pri matke asi 3 dni, ktorá ich postupne na chvíľu opúšťa s cieľom hľadania potravy. Dojčí ich približne 3 týždne. Často ponecháva mláďatá jednotlivo ďalej od seba, aby zabránila zabitiu celého vrhu predátormi. Už po 10 dňoch sú schopné samostatne pojedať rastlinnú potravu.
Pohlavne dospievajú vo veku pol roka, no prvé vlastné mláďatá mávajú až na ďalší rok. Samica môže mať až 4 vrhy ročne. Mláďatá matku opúšťajú a žijú samotárskym životom. Stretávajú sa len v období párenia. V zajatí sa dožívajú aj 12 rokov, no vo voľnej prírode len malá časť prežíva dlhšie ako 3 roky. Najčastejšie sa stanú obeťou predátorov, ale aj poľovníkov.
Obratný bylinožravec
Počas dňa zvyknú odpočívať na svojich ležoviskách a aktívne sú najčastejšie za súmraku. Vtedy využívajú svoju farbu, ktorá splýva s vegetáciou. Pokiaľ ani to nepomôže, dokážu krátkodobo vyvinúť rýchlosť až 70 km/h. Počas behu obratne kľučkujú.
Predátormi sú najmä líšky, rysy, vlky a dravé vtáky. V lete sa zajace živia najmä zelenými časťami rastlín. V zime dokážu konzumovať aj suché časti rastlín vrátane kôry drevín a výhonkov.
Spoločenský králik divý
V súčasnosti oveľa vzácnejším živočíchom je králik divý (Oryctolagus cuniculus), ktorý je zhruba o polovicu menší ako zajac poľný. Aj jeho ušnice sú podstatne kratšie a nemajú čierne sfarbenie na koncoch.
Hlavu má guľatejšiu a telo zavalitejšie. Sfarbenie srsti je skôr sivé ako hnedé, pričom chvostík je zospodu čisto biely. Zadné nohy nie sú až tak silné, naopak, silnejšie sú predné končatiny.
Malý prisťahovalec
Králik nie je pôvodným druhom našej fauny. Pochádza z oblasti Pyrenejského polostrova, odkiaľ bol introdukovaný na rôzne miesta po celom svete. Dôvodom bol jeho jednoduchý chov, a to aj v polodivých podmienkach.
Do strednej Európy sa dostal približne v 13. storočí, no k intenzívnejšiemu chovu došlo až koncom 19. storočia. Vzhľadom na pôvod sa u nás vyskytoval hojne najmä v nížinných oblastiach, kde nehrozí silná zima.
Život králika
Na rozdiel od zajaca žijú králiky spoločensky – v kolóniách. Prednými nohami si budujú brlohy, kde samice rodia 4- až 5-krát za rok 3 až 8 mláďat. Tie sa rodia slepé a neosrstené. Aj z toho dôvodu je hniezdo králikov precíznejšie vystlané z rastlinného materiálu a zo srsti matky.
Podobne ako zajac, aj králik sa živí rozličnou rastlinnou potravou. Vzhľadom na rozsah budovaných nôr však v minulosti predstavoval hospodársky problém. V súčasnosti sú ich populácie, žiaľ, zdecimované najmä chorobami, a to myxomatózou a vírusovou hemoragickou chorobou.
V súčasnosti sa u nás vo voľnej prírode takmer nevyskytuje. Posledné populácie u nás prežívali s prispením človeka. Ich opätovný návrat do voľnej prírody je otázny. Je však naďalej obľúbeným chovancom v zajatí.
Rady biológa: Ako im pomôcť a zároveň ochrániť záhradu
Adrián radí, ako môžeme pomôcť týmto živočíchom vôbec prežiť a ako zároveň ochránime svoju záhradu.
- Hoci sú zajace pôvabné tvory, vedia spôsobiť nám záhradkárom patálie. Najmä v zime si rady pochutnávajú na kmienkoch drevín. Najčastejšie obhrýzajú kmene do výšky pol metra, no s výškou snehu sa zvyšuje aj výška poškodenia. S takými stromami sa možno často už len rozlúčiť. Aj preto nezabudnite pred zimou ploty dobre skontrolovať a prípadne svoju výsadbu zabezpečiť potrebnými chránidlami zo sieťoviny.
- Vysoký stupeň mechanizácie, ale najmä chemizácie poľnohospodárstva enormne znižuje populácie týchto živočíchov vo viacerých oblastiach Slovenska. Jednou z ciest ochrany zajacov a králikov je podporovať iniciatívy zmenšovania výmery obrovských lánov polí a opätovná obnova remízok a stromoradí. Hoci ide o pálčivú spoločenskú tému, iba tak prenecháme kultúrnu krajinu v dobrom stave i pre ďalšie generácie.
- Klimatická zmena prináša so sebou aj dlhé obdobia sucha. Na tieto javy nie sú naše živočíšne druhy zvyknuté, a preto im môže človek pomôcť. Aj preto zvyknú nadšenci prírody čoraz častejšie vytvárať vo voľnej prírode plytké napájadlá, z ktorých sa môžu napiť aj drobné zvieratá. Pokiaľ by ste chceli tiež niečo takéto v okolí domu či vo voľnej krajine vytvoriť, v maximálnej možnej miere dbajte na hygienu napájadiel v snahe zamedziť šíreniu ochorení. Vodu je nutné pravidelne obmieňať a napájadlo dobre vyčistiť ani nie tak z dôvodu nečistôt, ako možného prenosu chorôb medzi zvieratami.
Galéria k článku
Text: Mgr. Adrián Purkart, PhD.
Foto: isifa/Shutterstock, iStock
Zdroj: časopis Záhrada
Ďalšie zaujímavé články
Nenahraditeľné opeľovače, zemné samotárske včely
Kompostujte v obývačke, kancelárii aj kuchyni: S týmito dážďovkami to ide všade!
Úspešný život motýľov v záhrade ovplyvňujú maličkosti. Čo všetko pre ne môžeme urobiť?
Výmenný systém QuikFit™ – nástroje, ktoré vám padnú do ruky
Zaujíma nás, čo vás zaujíma. Vyplňte krátky dotazník a pomôžte nám vytvoriť to najlepšie miesto pre záhradkárov
Nie sú to pavúky, hoci tak vyzerajú. Spoznajte neškodné kosce, ktoré sa dokážu naklonovať
Urob si sámOd jadra až po rastlinu: Ako si doma vypestovať avokádo a akú starostlivosť strom potrebuje
Môj domČím vyčistiť pleseň v kúpeľni? 4 tipy na jednoduché prípravky, ktoré si namiešate aj doma
Urob si sámNamiesto kúpy hotového domčeka na náradie si ho postavili svojpomocne
Môj domPrvý dojem sa opisoval ťažko. Byt v Bratislave, ktorý majiteľ zariadil svojpomocne, nás prekvapoval na každom kroku
Viete mi niekto poradit s pestovanim Alocasie? Kupila som si pred par mesiacmi j…